,从骑士开始,一路晋升为现在的伯爵。

大量黑暗战士被放了出去,在方圆数公里范围内形成警戒。数十名黑暗骑士簇拥着沃森,在一片疮痍的前哨基地里慢慢走着。

到处都是血腥与死寂。

已经无法分清楚尸体的本来面目,每一个死者都被切得很碎,血早已被泥土吸收于净,变成凝固在土块表面于燥淤泥一般的物质。特殊药剂的催腐烂效果非常明显,所有肉块都变成了粘液,碎裂的骨头被扔得到处都是,空中布满了密密麻麻黑色与灰色的飞虫。物质腐化的效果已经结束,毒性也大为减弱。尽管剩下来的东西没有多少,可是对它们而言,仍然是一顿极其丰美的大餐。

沃森伯爵双手斜插在裤袋里,看似悠闲的在这片废墟上散步。他拒绝了手下亲信骑士一路陪同的建议,独自一人走进哨站,用阴沉冷酷的双眼紧盯着能够看到的一切东西。

印象中的前哨基地,是一个防御能力普通,却功能齐全的地方。无论人类帝国还是黑暗世界,决定战斗胜负的关键,往往并不是参展人员多少,或者武器装备的数量。后勤,是谁也无法忽视的话题和主因。沃森伯爵之所以得到高等黑暗贵族青睐,同样也是因为他注重于黑暗生物所忽视的方面,在物资转运和储备、集散方面做得尤为突出。沃森伯爵一直认为,必须让手下的战士们吃饱,然后它们才有足够的力气上阵杀人,自己也就才能得到更多收益。

炽热的阳光从天空中直射下来,沃森伯爵的面孔完全被阴影笼罩。尽管它一言不发,脚步也很轻松,可是熟悉它的人都很清楚：这意味着伯爵心里充满了狂怒,随时可能如火山一般爆发。

活人养殖场是前哨基地首先建立起来的重要设施。它的基本构成,包括冷冻精库,以及生产递给苏浩的时候,话说得很清楚：这是一个非常高的职位,一个堪比国防军准将的特殊军衔。如果不是因为科克森的特殊生物样本被帝国研究院看中,从而更换了大量帝国贡献点,苏浩根本不可能一跃成为军团少校。一般情况下,他至少需要在原来的位置上苦熬五年,甚至更久,历经上百次激烈残酷的战斗,才有可能成为一名团队指挥官。

“幸运”这种事情的确存在。然而,你得到它的同时,也往往意味着更多,更大的责任。

在“钢铁勇士”军团的势力地图上,新增了木叶镇么一块小小的地方。那里被定为为特级锆石的产地来源,被当做是必须严格重视的防守区域进行管理。在这个前提下,苏浩身上的职责就变得尤为明显。他必须尽最大可能拓展木叶镇外围空间,获取足够宽敞的缓冲地带。正因为如此,沃森伯爵的前哨基地才被苏浩纳入攻击范围,必须予以清除

车队进入拉尔塔森的时候,正好临近中午。

这是一个距离木叶镇直线距离超过上百公里的小型定居点。面积不算太大,相当于木叶镇的三分之一左右。这里同样有着酒吧和旅店,赌场和面包房,小型太阳能发电厂和水泥生产车间。

拉尔塔森的人口数量约为四千,这不是一个准确的数字,而是随着不同季节和时段产生变化。夏天,是所有猎人和雇佣兵都喜欢的狩猎季节,当他们大量聚集到这里的时候,妓,女和商人也就随之出现。这些人的鼻子总是很灵光,能够准确闻到钱的气味,就像苍蝇对于鲜血和腐臭尤为敏感,热闹繁华也就因此而生。

和所有边境地带的人类定居点一样,拉尔塔森也有自己的武装力量。那是一支三百来人的雇佣兵部队,隶属于镇长。拉尔塔森的建设发展,以及产生,都与木叶镇完全相同,都是因为商人看中了边境地区特殊物产的利润,想要缩减往返于帝国内域之间的成本消耗,从而在这里建立起属于自己的小型城镇。

从地图上看,拉尔塔森正好位于木叶镇防御半径的边缘。这是一种非常模糊的概念,军团总部并没有发布关于木叶镇防御半径的具体指数,也没有下达具体战斗区域的文件。这就相当于上级把某个阵地交给部队,要求你必须守住它,却没有更进一步的详细指令。终于具体怎么做,完全依靠指挥官自己的判断。

拉尔塔森的防卫措施非常严密。高墙加上铁丝网,近处埋设了地雷,警戒塔楼上的武器同样也是重机枪和联装机炮。这表明守卫者们有足够的能力挡住外敌,保护自己的家园。

苏浩车队的到来,在拉尔塔森掀起了一场轰动。并不是每个人都有机会近距离接触军团战士,他们的装备极其神秘,关于战斗的种种故事,在民众之间广为流传。镇长是一个上了年纪的老人,早已把商队运作之类的事情交给他的儿子。他邀请苏浩等人一起喝酒,并且对木叶镇的变化感到惊叹。苏浩之所以选中拉尔塔森返回木叶镇,一方面是出于食品补给考虑,另一方面也是为了居住点之间的联络。他承诺：如果拉尔塔森遭到黑暗世界攻击,只要收到求援信号,一定会带领部队以最快速度赶过来。

第二天天明时分,苏浩车队离开了拉尔塔森。

从黑暗世界召集手下的所有武装力量,是一件极其耗费时间的事情。尽管沃森伯爵一再吹胡子瞪眼睛,其麾下部队的集结,仍然超过了三十多个小时。

沃森伯爵很清楚,自己绝对不是一个齐装满员帝**团战斗小队的对手。但是集中麾下所有力量就不一样了。它拥有两名黑暗爵士、五十多位黑暗骑士,能够直接参战的黑暗战士更多多达三千左右。这差不多就是沃森伯爵的全部家底,由此可以看出,没有世家支持的黑暗贵族,的确难以扩充自己的势力。要知道,如果是身家显赫的世家伯爵,一般情况下,光是手下的黑暗爵士,往往就多达十名以上。

“搜寻者”装甲战车驶过地面留下的痕迹非常清晰。在提前派出的斥候人员引领下,沃森伯爵的黑暗军团在第四天子夜抵达了拉尔塔森外围。

黑暗军团没有暴露踪迹,按照伯爵的命令,所有黑暗生物在距离拉尔塔森两公里多的野外,便停下脚步,等候着进一步的命令。

沃森伯爵站在一个地势较高的土丘上,远远注视着夜色中的拉尔塔森。

它陷入了一个两难的境地：根据斥候报告,那些毁灭自己前哨基地的人类军团战士,早在几天前就离开了这里。对方数量的确没有想象中那么多,其中半数以上只是战斗力一般的仆从军。按照装甲车的行驶方向判断,其目标,很可能是位于人类帝国边境地带的木叶镇。

平心而论,沃森伯爵真的很想加快速度,抢先一步赶上那些毁掉自己基地的家伙。单兵格斗的确不是对手,可是自己麾下的黑暗战士多达三千,完全可以用人海战术把那些家伙活活堆死。

这只是最完美的想法,而且成功的关键因素,必须建立在野战基础上。一旦对方进入了人类城镇定居点,依托工事进行防御,胜负几率就要大打折扣。说不定,自己这边根本没有获胜的希望。

沃森用力握紧拳头,眼睛里充满了愤恨不已的目光。

它并非没有耐心。只是觉得,失去了这次的机会,恐怕就很难找到相同的战斗时机。那些人类跑得实在太快了,自己这边虽然也有车辆,却并非所有黑暗战士都有配备。沃森伯爵还有足够的财力为它们做到这一点。另外,食物的消耗,也是令人困扰的大问题。