另一个婆子就举了灯向潘紫脸上一照，喜道：“可是二夫人屋里的潘紫大姐儿？”见潘紫身后跟着个低着头的丫头，穿着普通，又是一副胆怯的模样，便以为是跟着办事的小丫头，也没注意。

潘紫早笑道：“可不是我嘛！这位妈妈眼力真好，就认出了我！这大节下的，妈妈们不得看灯游玩，还值夜守门，真辛苦了。这些是我们夫人给妈妈们买果子吃的。”边说边把两块碎银子塞到两个婆子手里。

一个婆子就笑道：“昨夜我们都去看过了，今夜该我们当值，保得主子们平安就是辛苦也不辛苦了。难得二夫人和大姐儿体恤，还赏了银子。大姐儿可是有事要出府？”

潘紫便道：“夫人忽然想吃稻香园的枣泥山药糕，就打发了我去买。妈妈们行个方便，一会就回。”

婆子就笑着让开了路，边开门边吩咐：“那大姐就去吧，不急着回，今夜解禁，这角门也是一夜不下钥的。”

潘紫又一次谢过两个婆子，这才和惟娉出了门。

刚出来，门就在身后关上了。出了府，便像把满院的灯火关在了另一个世界，头顶上虽有明晃晃的月亮照着，背街上也变得黑暗许多。

又走出十几步远，潘紫才低声说：“从这条背街拐出去，就到大街了，大街那边有许多出租的代步小车，我们租一辆，在里面换衣服。”

惟娉一出门就四下看，见远远地两个人影在前头匆匆地走，想大概就是碧云和茶香，便拉了潘紫跟了上去。

从国公府后院的背街拐出去，果然是大道。在透明而黑暗的夜色里，大道像条微亮的黑缎带向远方延伸。

行人不多，稀稀落落的，倒也人迹不绝，都打着灯笼，和传说中的热闹盛况很不相符。时有车头上挂着小灯笼的青帏小驴车驶过，放下帘子的是有了坐客，打起帘子的都是等待顾客的空车。

走在前面的碧云和茶香招了一辆简陋的青帏小驴车上去了。

潘紫忙招了另一辆上去。

赶车的是个面圆短眉穿褐衣无帽荆钗绾发的汉子，笑嘻嘻地问：“两位娘子去哪里？”

潘紫虽然不知道为什么，却从惟娉的行动中知道她要跟着前面的那两个人，就撩开车帘，一指碧云和茶香上的那辆车，道：“跟着那辆车。跟好了，重重有赏，若跟得不好，当心姑娘砸烂了你这小破车！”

那汉子一边赶驴，一边笑道：“这小娘子长得这么俊，说话怎么这么凶？我好好跟着就是了。可不要存心砸小的的车。倒不是怕我这破车有什么闪失，砸疼了如花似玉的小娘子的手可就不好了。”

潘紫撑不住扑嗤一声笑出来，道：“油嘴滑舌！安心赶你的车。”

放下车帘子低声道：“夫人……”见惟娉脱了婢女的衣装，露出里面穿的男装来，忙改口，“公子放心，定跟不丢的。”说着，也脱了外面的衣服，露出里面小厮的衣服来。

主仆俩人互相打量。潘紫见惟娉身穿圆领窄袖艾绿的缺袴袍，腰扎同色系的深色革带，同色的双翅幞头，秀眉凤目，唇红齿白，活脱脱一个俊俏的少年公子。

潘紫却是青色直裰，头扎乌巾的小厮打扮，浓眉大眼很是精神。两人相视一笑，都觉得即兴奋又开心。

赶车的汉子忽然道：“泰安街快到了，两位娘子不防打开车帘看看，街景美得很啊。”

潘紫打起车帘，两人都伸头向外看，却见前面还是黑漆漆，偶尔一点移动的光，是路人打着的灯笼。

刚要问车老板，忽见前面不远处，一道光亮透了出来，随着驴车的渐行渐近，刚拐过弯，就像忽然闯进了一大团光里一样，惟娉和潘紫就觉得眼前全是光……

就听车老板欢快地道：“小娘子，泰安街到了。前面那辆车上的两位小公子也刚下车了。”

惟娉一听，忙下车，潘紫丢给车老板一两银子，也跟着下车，追上了惟娉。

车老板接到银子不相信地看了又看，确定是真的之后，才小心地放进怀里，然后才想起一件奇怪的事来：上车的明明是两位如花似玉的小娘子，下车的时候怎么变成了俊俏的后生？

惟娉第一次见到如此繁华热闹的盛景。

泰安街是京中最繁华的街道，酒店茶楼，各种庄铺，林立在街道两旁。此时家家楼上的檐下挂着各式各样的灯笼，随着街道的走向，一排排灯笼向远处蜿蜒灿烂下去，像条光的龙在前面扭动飞行。

有美丽的乐妓和胡姬穿着异国风情的衣服，坐在茶肆酒楼的楼上向行人高声调笑，或抛着媚眼，常引得楼下的人放声大笑……放眼一看，尽是黑压压的人头。大多数人头戴着面具，没戴面具的露着闲适愉快的笑脸；也有骑着高头大马和坐着雕车的，却都是远方来客；楼下排满了各种吃食、货物的摊子；小贩们头戴面具，笑语声声地跟上前买东西的顾客高兴地讨价还价；远处传来锣鼓和丝竹之声，想必是花车游行所在……

惟娉心里有事，哪里有心情细看，只盯着前面的碧云和茶香，不敢错了眼珠。然而人实在太多，只一闪眼的功夫，碧云和茶香就不见了。

惟娉急道：“定走不远，快找。”拉着潘紫就在人群里乱钻。

可人稠如织，哪里找去！

就在她们人群里钻得晕头转向时，忽听不远处传来女子喝斥的声音：“大胆狂徒，皇城之中，天子脚下，竟敢如此无礼！”那冷冷的语调，分明就是碧云。

另有油腔滑调的声音嘻笑着道：“小娘子，说这些有什么用？跟了我保你荣华富贵，吃香的喝辣的，你知道我是谁吗？我爸爸是林同知……”

听这声音就在不远处。潘紫和惟娉忙向那边走。游玩的人们也听到了这繁花热闹中不和谐的声音，都纷纷向那边围过去，就有议论的声音传了出来：“林府的公子要抢人啦”、“又是这作恶多端的登徒子”、“不知道谁家的女子又要遭殃”……

潘紫仗着体壮，挤开一排排的人，在前面开道，惟娉随后跟着，好不容易才钻过人群站到最前面，就见两个小厮打扮的人被五六个男人围着，那两个小厮的帽子不见了，乌黑的头发披下来落在苍白俏丽的脸前。帽子被两个狂徒拿在手中。胆怯地站在前面硬撑的正是茶香，对着狂徒怒目而视，大声斥责的，是碧云。