过了两日，天气回暖，风沙少了许多，蒙文和杨真启程，同行的还有囚犯耆英。

到了咸阳，只觉天暖气清，与上塞风沙苦寒截然不同，杨真虽只离开一年有余，却有恍如隔世之感。

众人在驿站洗去一路上的风沙，径直入宫面圣。

杨真这时候本没资格进入议政大殿的，但因为要押解耆英这个武夫，一般兵士难与耆英抗衡，杨真便担当此任。蒙文事先给杨真讲了一番进宫注意事项，便带着杨真和一个护卫进入正在议政的大厅。

杨真目不斜视。等蒙文报告完毕，众人看向立在殿中央的耆英，高大雄武，眉眼与秦人大不相同。

“行礼。”皇帝身边的宦官尖声叫道。

耆英睥睨不语。杨真手下暗暗使劲，用脚在耆英腿窝处轻轻一踢，耆英猛地跪坐于地，转过头来，狠狠地瞪了杨真一眼。

秦始皇不由微笑：“你是单于第三子？”

一旁的翻译早译成匈奴语言，只是耆英依旧不理。

“看来你是不受宠的儿子了。自你受捕以来这么多日，单于对你不闻不问，生死由你。朕说得可对？”

耆英这次听了秦始皇的话，暴跳如雷，呜呜啦啦咆哮了一番。

原来耆英这些日子也在想，自己受困多日，不见匈奴方面与秦有丝毫交涉，所以恨单于的心一日甚于一日。如今一下被秦始皇道中心事，不由激愤不已。

两边的众臣不禁莞尔。匈奴王子如此高大，却如此智商，看来上天是公平的，给了你四肢发达，也给了你头脑简单。

杨真用余光顾视大殿，只见众官员并不如后世电视中所演的立在殿中，反而都跪坐于地上的褥垫上，与皇帝一样。

只听秦始皇的声音：“众臣看这匈奴王子如何处置？”威严厚重，这时的秦时皇刚四十出头，正当壮年。《史记?秦始皇本纪》中有关于秦始皇相貌的唯一记载：“蜂准、长目、挚鸟膺、豺声。”有人据此推断秦始皇长得既丑又有先天性疾病。“蜂准”即是马鞍鼻，“长目”是大眼睛，“挚鸟膺”是鸡胸，“豺声”更吓人，声音沙哑，支气管有毛病了。虽然秦始皇的面目遮挡在皇冠玉旒之下看不清楚，但声音听起来明显不是豺声，充满了久居高位的威严。而如果支气管有病，那跑起来会气喘吁吁，但荆轲刺秦时秦始皇能与荆轲绕着柱子追好多圈，那支气管应该没什么病，不然当时以荆轲的力气，秦始皇可能不被杀死也会被刺中。不过司马迁记载这些话是当时的一个军事家尉缭说的，大概尉缭对秦始皇充满了仇恨。

“匈奴罪大恶极，侵我河南地，杀我良民，如今落入我手，理应处死。”一个大臣道。

“番邦之人，上殿对陛下大不敬，应处死以正视听。”又一个声音道。

不一会儿，要求处死的声音占了多数。

秦始皇不置可否。这时右丞相王绾道：“陛下。臣觉得不能听这匈奴人一面之辞。如果他真是匈奴王子，为何多日匈奴人对其不闻不问？即使他是不受宠的王子，匈奴那边也应该有所消息。如今任其生死，臣恐怕这其中有诈。”

“王丞相所言甚是。”御史大夫冯劫道，“如果按胡人所言，仅仅因为要得其单于所封万骑，便贸然与我军决战，置其身家性命于不顾，无异于舍本逐末。”

众人听了两人的话，不由点头称是。

“既是这样。”秦始皇慢慢开口，“那首先应弄明白此人身份。”

杨真心中捏了把汗，如果这样，那岂不是说明上塞众人贸进贪功，犯了欺君之罪？

蒙文背上不由得出了层冷汗：“禀陛下，末将当时收缴匈奴王子一把匕首，不同一般。还请众大人过目。”说着，请人把放在外面的那把匕首呈上来。

秦始皇拿起匕首。掂了掂，玄铁制成，泛着寒光。秦始皇拿起匕首沉默不语，众臣有些疑惑，忽然见秦始皇拿起匕首朝案几削了下去，案几一下被削掉一块，从四个角变成了五个角。杨真想起“图穷而匕首现”，秦始皇不会想起荆轲刺他的往事了吧。

秦始皇把匕首放进托盘里，示意让众臣欣赏。耆英听不懂秦人在嚷嚷什么，这时看见自己的匕首被众人瞻仰，不时有人赞叹，看向自己的目光充满了探究，不由轻蔑地哼哼了两声。这把匕首本是头曼单于的心爱之物，耆英幼时，耆英之母正受宠，借机向单于讨来作了儿子的防身之物。在头曼单于的众多儿子中，这把匕首是唯一的，是以耆英一直随身携带。

“陛下，臣看此物不是一般铁器，锋利异常，不是普通人所能配带。”蒙恬仔细摩挲了番匕首，郑重道。大秦冶炼铜器的技术已臻完美，秦兵的兵器都是铜制武器，而当时的冶铁技术还处于不成熟阶段，钢铁制成的兵器从韧性、坚固性上均不如青铜兵器。而这把匕首又与一般铁器不太一样，好像是传说中的陨铁。只是蒙恬也只是听说过陨铁，没见过，不敢肯定。

“儿臣虽然不太懂兵器，但看此物不一般，削铁如泥，此人身份定不寻常。”公子扶苏道。

“依臣的看法，莫若派使臣去匈奴交涉，把此匕首呈与单于，待看匈奴有何动静，再对此人作处置不迟。”一直静坐不语的李斯道。

“丞相所言甚是。先把人羁押，等事情明了，再作定夺。”李斯身边的大臣附议道。

“好，那就依众臣所言。先把此人羁押。找到合适的出使人选。”秦始皇看着众人，“匈奴人长期霸占我河南地，住得也太安乐长久了些。”

“蒙小将军一表人材，武功高强，且驻守边塞，了解匈奴风俗人情，正是合适不过的人选。”九卿之一掌管外族、国与国之间外交事务的典客说道。

“出使番邦要我一将军，实在是折我大秦之威。”秦始皇不以为然，“众位还有合适人选？”

典客推荐的人选不行，众大臣沉默了。出使匈奴与未统一时出使六国不一样，六国大家都清楚，人文礼节、生活习俗相差不大，而匈奴异族，生活于蛮夷之地，秦国自建国始，都与周边的各种戎狄异族打仗，知道这些民族崇尚力量，不能以中原民族打交道的方法视之。现今，口齿伶俐的人武功不强，武功高强的人又拙于口舌，真要找个既口齿伶俐又武功高强的人选还真有点儿难度。蒙文无疑是合适的，但秦始皇乃至整个秦国人都以华夏民族自居，匈奴像没有被教化的野人，派一个将军去太丢自家脸面，长他人志气了。

杨真想，这群大臣到底在想啥呢，整个大秦找一个合适的人这么难？还是大家都不愿意去？忽然听到一个声音问：“那是何人？”

蒙文捅了下杨真，杨真赶紧行礼：“簪袅杨真拜见陛下。”

“哦？就是你擒住了此人？”

“回陛下，还有其他兄弟的帮忙。”

“向前些。”

杨真向前迈两步，眼观鼻，鼻观心。虽然心里早作了准备，作为受过两千多年后民主思想灌溉的新人，并不迷信古代皇帝，饶是如此，在秦始皇的威严注视中，额头不自主的冒汗，而后背已经汗湿一片。

“你可愿意出使匈奴？”秦始皇看着杨真。

杨真有些疑惑，但很快回答道：“末将愿意。”

“好。着即封杨真为中郎将，三日后出使匈奴。”

杨真还有点蒙，中郎将？刚封了簪袅，百骑长，杨真还真不敢奢望什么，这一下子从百骑长升到中郎将，就像一下子从小小的排长升到师长，而且毫无预兆，但总归不是什么坏事，杨真恭敬行礼：“谢陛下。”

朝会结束，耆英被人带走，众臣离去。

杨真没想到自己入了秦始皇的青眼，转眼又升了数级，哪里有什么不妥？能人那么多怎么轮到自己了，都知道这不是什么好差事，难道有什么阴谋？上一次与秦始皇近距离接触还是博浪沙与张良大哥、沧海君一起刺杀他时心里咚咚乱跳。待蒙文过来，向他引荐自己的父亲和伯父，杨真才清醒些。管他呢，兵来将挡，水来土淹，富贵险中求，拼一把了。

“公子受惊了吧？”蒙毅微笑着问道。

“谢大人关怀，第一次得见天子威严，战战兢兢，如履薄冰。”杨真擦去额头的汗水，这才觉得后背一阵冰凉，原来衣服已被汗水浸湿。

“公子小小年纪，能有此成绩已是相当不易。阿文很少有同龄人入他眼，他信中大力赞赏你，果然不错。”

“父亲，你又小看我。”蒙文呵呵笑道，拍拍杨真的肩膀，“走吧，走前这两天我带你在京城好好转转。”

“对了，家里今晚上为你接风。你祖母母亲都盼你许久。杨公子也去。”蒙毅并不以官名称呼杨真，以子侄待之，让人觉得亲切不少。

杨真本不想参加蒙家的家宴，他还急着有别的事，正想推脱，一直不开口的蒙恬道：“杨公子所说的马鞍和马镫蒙某很感兴趣，杨公子可否说得详细些？”

杨真看着这位历史上抗击匈奴，修长城，为秦国守边，忠诚耿耿却被冤死的一代名将，剑眉鹰目，虽然着一身长袍，却充满了军人的威严，不由自主道：“末将想法还不太成熟，还请大人多多指点。”

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