5、大漠胡杨

伊稚斜：“先生养病要紧。”

中行说：“不，大单于，汉人有句话：鸟之将死其鸣也哀，人之将死其言也善。老臣垂死之人，给大单于留下最后再出最后一个主意，大单于一定要听老臣的啊。”说着，一个劲的剧烈咳嗽，鲜血从嘴角渗出，其状十分悲惨。

伊稚斜见状也忍不住垂泪，握着中行说的手道：“先生尽管说吧，我一定照办。”

中行说费力的喘着气道：“大单于，臣要说的还是那句老话。我大匈奴热爱生于斯长于斯的草原，可是如今已到了生死存亡的最后关头，不能再拘泥于祖宗的古训了，大单于除了要填埋大漠中的水井，还要在水源地带埋下病死牛羊的尸体，下令巫师做法，种下蛊毒，投入水源，让汉人、汉马染上瘟疫，中了蛊毒，这样才能在战场之外消耗汉军的实力。”

伊稚斜闻言十分为难：“这……,先生，这似乎不妥吧？汉人终归是要退去的，我大匈奴还要继续在草原上生存，几千年来，祖宗训示不能不顾，往后我大匈奴的后世子孙也要生存啊。”

中行说：“大单于要是不安老臣说的办，眼下的困境都闯不过去，哪里来的将来啊？汉人骑兵日渐壮大，马匹也经过多年改良，和我大匈奴不相上下，如果不能以此让汉人、军马染上瘟疫，日后汉军的攻势会继续下去，就算大单于躲过此劫，日后我大匈奴依然难免亡国灭种。”

伊稚斜沉吟良久，含泪道：“先生的话我记住了，先生放心，本单于会照办的。”

中行说闪烁着泪光，气若游丝，说道：“大单于能下次决心，老臣也就放心了。”

离开中行说的营帐，伊稚斜依然一副忧心忡忡的样子，赵信安慰道：“大漠浩瀚无垠，流沙肆虐，我军又填埋了水井，汉军就算是侥幸穿越大漠，也必然是人马疲惫，我军正好可以以逸待劳，坐收渔人之利，汉军是强弩之末，又怎能与我争锋呢？”

伊稚斜一想，也确实如此，遂召集匈奴各部落王和将军们，传令执行中行说的计划，又将粮草辎重向北方转移，同时调集匈奴所有的精锐在大漠以北等候汉军的到来。

在大漠以北再往北很遥远的地方，有一座匈奴人筑的城，这是自次王赵信的主意，师汉人之长而为己所用，修筑城池以储备粮草辎重，伊稚斜为褒奖赵信，特将此城命名为赵信城。赵信城位于匈奴右地以北的燕然山西麓，依山傍水，确实是易守难攻的好地方。

就在为伊稚斜出了一个如此恶毒的主意之后，汉奸中行说在病痛的折磨下有苦苦支撑了数天，最后，在剧烈的挣扎中一命呜呼。伊稚斜如丧考妣，率匈奴各部贵族以部落王之礼安葬了中行说，匈奴的大巫师为其做法祈福，随后还派了数百名士兵为其守墓。中行说因一己私仇而不顾民族大义，穷尽毕生精力致力于搞垮汉朝，最终功败垂成，客死他乡，对于汉人来说，这是一个叛徒，一个汉奸，一个人人得而诛之的败类，但是对匈奴人来说，他是忠心不二的良臣，是鞠躬尽瘁死而后已的英雄，他的很多谋划都被定位匈奴国策，间接地推动了这个野蛮落后的游牧民族进步。

卫青出定襄后穿越匈奴右地，昔日人丁兴旺，牲畜遍野的右贤王故地此时已经是一片萧条，只有成群的黄羊、野牛肆无忌惮穿行其中，狐狸和草原狼等掠食动物更是发展壮大，卫青对左右裨将道：“草原处处都是战场啊，一旦人退了，很快就会成为野兽的乐园，匈奴人守着这块丰美草原，尚且不知足，要南下牧马，侵我大汉，实在是人心不足啊。”

汉军畅行无阻，穿过草原，来到了大漠边缘，紧随其后的是二十多万民夫，他们有的赶着马车，大部分人徒步行进，为汉军骑兵提供后勤保障。

汉军三十万人马，浩浩荡荡朝着无边无际的沙漠进发，黄沙无垠，壮美却又异常恐怖。卫青派出几个千人队的轻骑兵，在沙漠边缘搜集到数百峰骆驼，虽然顶不了大用，但聊胜于无，如此大军便多了一份保障。

汉军随身只带了两天的饮水和干粮，所有补给全靠紧随其后的后勤部队，所以行进并不快。伊稚斜派出的侦骑紧紧盯着汉军。

根据先前的情报，匈奴单于率领主力驻扎在位于龙城以东、狼居胥山以北的地方，那是霍去病要率军攻打的地方，而卫青大军的任务是横扫漠北匈奴王庭，和霍去病要啃的硬骨头不同，留守王庭的匈奴并非单于本部主力，战斗力不可同日而语。

大漠中的行军超乎想象的艰难，马匹走在沙漠上，不小心便会陷入黄沙，汉军只好下马，牵着马徒步行走，骆驼尽显沙漠之舟的风采，稳稳的向大漠深处挺进。大漠中原本有为数不少的水井，都已经被匈奴人填埋，汉军还在水井四周发现了牲畜尸体，都已高度腐烂，甚至还有匈奴人刻意掩埋的痕迹。

卫青心中生疑，他了解匈奴人对于天地自然的热爱，但狗急了也跳墙，说要能保证匈奴人不会孤注一掷。由于后勤保障尚能供应大军饮食，卫青传令全军不得延误，放弃再花时间寻找水井，日夜兼程向北行军。

沙漠上不时可见累累白骨，有人的，也有牲畜、野兽的，黄沙埋骨，平添了几分阴森恐怖的气息。无数人畜丧生大漠，可依然不能阻止后来者再征服它。沙漠也非不毛之地，有水源的地方长着大片草木，还有千姿百态的胡杨树林。

胡杨极其耐旱，生命顽强，是自然界稀有的树种之一。胡杨树龄可达数百年，号称生而千年不死，死而千年不倒，倒而千年不腐。奇怪的是，这种大漠英雄树只生长在自然环境极为恶劣的沙漠周围，终年不见雨水滋润，任凭沙暴肆虐，在干旱和盐碱的侵蚀下，历经严寒酷暑的打击而顽强地生存，可谓铮铮铁骨千年铸，不屈品质万年颂。

偶尔，沙漠中还可以看到死去的胡杨，黄沙之中，大片粗壮的胡杨枝干倒伏在地，任凭千年的风吹日晒，它依然保持着雄壮的身姿，在朝日、夕阳的照耀下，它的姿态显得更加优雅凄美。胡杨有一种无形的力量，一种可贵的精神，它没有汉地树木的婆娑风采，也不及其高挑艳丽，但它顽强的生命力是任何树木都无法与之匹敌的。它立足大漠千年不衰，扎根黄沙忘却春花秋实，抛开世俗的妖艳，本本分分、朴朴实实，和孤寂的大漠相生相依，这，和生活在这里的匈奴人有着共同之处。

卫青抚摸着粗大的胡杨树干，心中感慨万千。匈奴就如同这大漠中的胡杨林，是一个值得尊重的敌人，他们在如此恶劣的自然环境下生存已属不易，在战胜自然的同时，匈奴人积极拓展生存空间，扩大生活范围，本质上来说是没有错的，但是，作为汉人，守护自己的家园，奋起反抗入侵，也是正义的。无论是胡杨还是匈奴，这种精神正是汉人所缺少的。

汉人和匈奴，作为敌对的双方，各自为生存而战，也许无法分辨谁对谁错。汉人要保护自己的家园，反击之举是迫不得已而为之，反击之后，还想要长久的安宁，势必要将匈奴人追到天边，彻底打掉敌人卷土重来的有生力量，作为曾经的侵略者，匈奴也不得不为保护最后的生存家园而做最后一搏。

卫青心道：“矗立千年，可歌可泣。黄沙中的胡杨如此，我大汉子民亦要如此，方能屹立不倒。”

再前行，大漠上更是萧条一片，无边黄沙之上寸草不生，汉军战马、军士、民夫全靠自身携带的给养，所以必须严格按照计划分配，任何人不得特殊，就连大将军卫青都一样，每日靠着一份定额定量的清水和面饼、干肉充饥，骠骑将军霍去病就不同了，他的军中有皇帝钦赐的两名御厨，庖厨负责为骠骑将军提供饮食，随行带了不少上好食材和炊具，虽然行军也异常紧急，但骠骑将军的饮食丝毫不逊于在京城中的标准。

大漠中的天气反复无常，前一刻还是艳阳高照，瞬间便会刮起大风，大风来时形成沙暴，天地一片昏暗，伸手不见五指。风卷起的黄沙打在人身上生疼，汉军明亮的衣甲都被打得坑坑洼洼，沙暴中人只要一张嘴瞬间便会灌满黄沙，眼睛更是无法睁开。在大自然面前，人是如此渺小，无数马匹因为沙暴而惊恐逃逸，就此消失在苍茫大漠中，再也不会回来。

沙暴持续了一炷香的时间，人们的呼吸都开始变得困难，汉军中有些老兵从底袍上扯下一块布条，围在口鼻上，越来越多的人如法炮制，果然很有用，虽然还是不能睁眼，最起码呼吸顺畅了许多。