苟且残喘
路边，一家叫做“超音速”的网吧里，一片嘈杂。很多人在联网打游戏，嘴里不停的吆喝着。墙角，一个不起眼的角落，有人坐下打开机器。她并没有像其他人一样，登陆QQ或者玩什么游戏。而是打开百度，不停的搜索着什么。
门外，不远的书摊前，几个人正在翻看着书报杂志。
一个男人手里拿着一份报纸，无聊的浏览着。但奇怪的是，过了很长时间也没有翻过那一页。他的眼睛不在报纸上，而是不时瞟着不远处的网吧门口，似乎有些站立不安。
过了十几分钟，他放下了报纸，朝前走去。
到了僻静处，走在前面的女人停下，回过头。男人靠上前问：“怎么样？”女人说：“找到了，有一个书店带八舍两个字。”听到这里，男人的脸上顿时浮现出光芒。
黄昏的时候，一家挂着“八舍书店”的门面。
店长是一个三十多岁的男人，身材微胖。他出门，拉下防盗门，蹲在地上锁好，起身走去。
走了没有多远，他拐进了一处欧式建筑的老房区。这里的房子已经到了苟且残喘的年纪了，散发出一阵阵的霉味。男人在一扇铁门前停下，掏出钥匙打开，走进去。
拐角处，一个人的脑袋探出来看了看，转身离去。
第二天，“八舍书店”开了门，店主在里面忙碌着。街对面，林琳掏出手机发出一个短信：安全。钟文收到短信，看了看四周对猴子说：“动手。”猴子掏出工具，摆弄着铁门。很快，铁门被弄开了，两人进去，关好铁门。
穿过小院，房间的门锁着，猴子贴在门上听了一会儿，接着弄开了锁。钟文慢慢推开门，里面光线有些暗，两人进去。
这是一幢两层楼房，一楼是大客厅，最里面还有一处壁炉，这些欧式的老房子都保留着这个东西。旁边有一条楼梯通向二楼，钟文看了看四周说：“我去二楼找找看，你留在一楼找。”猴子答应着。
钟文刚踏上一级台阶，一个声音从楼梯上传来：“都别动！”钟文抬起头，一个戴眼镜的男人举着一把短猎枪，黑洞洞的枪口指着他们。钟文和猴子停在原地，不敢动弹。他踱下楼来，把枪端在胸前说：“大白天的还敢进门偷东西，不想活了。”钟文灵机一动说：“大哥，我们错了，你饶了我们吧。我们是外地来打工的，钱包被别人偷了。实在饿的不行了，这才想弄点吃的。”说完双腿还不停的颤抖着。
猴子会意了钟文的意图，也可怜的说：“是啊大哥，饶了我们哥俩吧，再也不敢了。”眼镜男打量了他俩一下，目光停在钟文身上：“小子，我很佩服你的勇气，居然自己送上门来了。哼，你也不想想，我会这么傻就上当？你就是那个钟文！”钟文呼吸开始急促起来，自己败露了。他双腿如同灌了铅一样，沉重不已。
“给我坐在沙发上！”眼镜男命令道，钟文和猴子互相看了一眼，在沙发上坐下来。眼镜男一只手拿着枪，另一只手掏出手机，拨了一个电话。“喂，大哥，你快回来，有贵客到！”说完挂掉了手机。
“八舍书店”，胖胖的店长忽然急匆匆的赶了出来，朝家里走去。林琳掏出手机，发一个短信：快走！
钟文口袋里的手机，振动了一下。他知道，这是通知他们离开的信号。但此刻，林琳还不知道，他们已经陷入了绝境。
店长一路小跑进了房间，眼镜男在他耳边说了几句话。他气喘吁吁的点点头，在钟文和猴子对面的沙发坐下。“真是贵客啊，钟文先生。人不可貌相，你居然一次又一次的活了下来，很多人都在找你呢？奇怪了，你是怎么找到这里的？”
钟文看着他，哼了一声，没有回话。店长说：“好吧，不问这个问题了，那张图在哪？”钟文还是没有说话。店长脸色阴沉下来，对眼镜男说：“先把旁边那小子毙了。”眼镜男走过去，把枪口顶在猴子脑袋上。猴子闭上了眼睛，不敢再看。
店长说：“最后问你一次，说不说。”钟文心跳加速，血压上升。他转过脸看了猴子一下说：“好吧，我告诉你们图在哪里。”店长说：“这就对了，快说。”钟文说：“图被我藏在郊外的一个地方，我可以带你们去找。”店长眯起眼睛看了他一会儿，指着猴子说：“好吧，但这小子就留在这。眼镜，你开车带他去，知道该怎么办吧？”眼镜点点头说：“知道。”“钟先生，我可要警告你，如果敢耍什么花样，你们谁都活不成。”说完，他找出绳子把猴子捆上。
钟文站起来，眼镜拿指着他说：“会开车吧？”钟文点点头，“那好，先到院子里去。”眼镜说。钟文推开门，迈出一步。眼镜举着，脚还没伸出来。钟文猛的转过身，用力把门关上。“啊！”眼镜发出一声惨叫，他拿的手被门挤了一下，猎掉在地上。钟文快速捡起，拉开门，飞起一脚把眼镜踹倒。
这几个动作一气呵成，仿佛练习过多遍一样，连钟文自己都很惊讶，他能反应的这么快。钟文举起口对着店长，他从沙发上站了起来，不敢动弹。钟文说：“快给他松绑！”店长犹豫了一下，给猴子解开了绳子。
钟文对猴子说：“把他们都捆起来。”话说老残从抚署出来，即将轿子辞去，步行在街上游玩了一会儿，又在古玩店里盘桓些时。傍晚回到店里，店里掌柜的连忙跑进屋来说声“恭喜”，老残茫然不知道是何事。
掌柜的道：“我适才听说院上高大老爷亲自来请你老，说是抚台要想见你老，因此一路进衙门的。你老真好造化！上房一个李老爷，一个张老爷，都拿着京城里的信去见抚台，三次五次的见不着。偶然见着回把，这就要闹脾气、骂人，动不动就要拿片子送人到县里去打。像你老这样抚台央出文案老爷来请进去谈谈，这面子有多大！那怕不是立刻就有差使的吗？怎么样不给你老道喜呢！”老残道：“没有的事，你听他们胡说呢。高大老爷是我替他家医洽好了病，我说，抚台衙门里有个珍珠泉，可能引我们去见识见识，所以昨日高大老爷偶然得空，来约我看泉水的。那里有抚台来请我的话！”掌柜的道：“我知道的，你老别骗我。先前高大老爷在这里说话的时候，我听他管家说，抚台进去吃饭，走从高大老爷房门口过，还嚷说：‘你赶紧吃过饭，就去约那个铁公来哪！去迟，恐怕他出门，今儿就见不着了。老残笑道：“你别信他们胡诌，没有的事。”掌柜的道：“你老放心，我不问你借钱。”
只听外边大嚷：“掌柜的在那儿呢？”掌柜的慌忙跑出去。只见一个人，戴了亮蓝顶子，拖着花翎，穿了一双抓地虎靴子，紫呢夹袍，天青哈喇马褂，一手提着灯笼，一手拿了个双红名帖，嘴里喊：“掌柜的呢？”掌柜的说：“在这儿，在这儿！你老啥事？”那人道：“你这儿有位铁爷吗？”掌柜的道：“不错，不错，在这东厢房里住着呢，我引你去。”
两人走进来，掌柜指着老残道：“这就是铁爷。”那人赶了一步，进前请了一个安，举起手中帖子，口中说道：“宫保说，请铁老爷的安！今晚因学台请吃饭，没有能留铁老爷在衙门里吃饭，所以叫厨房里赶紧办了一桌酒席，叫立刻送过来。宫保说，不中吃，请铁老爷格外包涵些。”那人回头道：“把酒席抬上来。”那后边的两个人抬着一个三展的长方抬盒，揭了盖子，头展是碟子小碗，第二展是燕窝鱼翅等类大碗，第三展是一个烧小猪、一只鸭子，还有两碟点心。打开看过，那人就叫：“掌柜的呢？”这时，掌柜同茶房等人站在旁边，久已看呆了，听叫，忙应道：“啥事？”那人道：“你招呼着送到厨房里去。”老残忙道：“宫保这样费心，是不敢当的。”一面让那人房里去坐坐吃茶，那人再三不肯。老残固让，那人才进房，在下首一个杌子上坐下；让他上炕，死也不肯。
老残拿茶壶，替他倒了碗茶。那人连忙立起，请了个安道谢，因说道：“听官保分付，赶紧打扫南书房院子，请铁老爷明后天进去住呢。将来有甚么差遣，只管到武巡捕房呼唤一声，就过去伺候。”老残道：“岂敢，岂敢！”那人便站起来，又请了个安，说：“告辞，要回衙消差，请赏个名片。”老残一面叫茶房来，给了挑盒子的四百钱；一面写了个领谢帖子，送那人出去，那人再三固让，老残仍送出大门，看那人上马去了。
老残从门口回来，掌柜的笑迷迷的迎着说道：“你老还要骗我！这不是抚台大人送了酒席来了吗？刚才来的，我听说是武巡捕赫大老爷，他是个参将呢。这二年里，住在俺店里的客，抚台也常有送酒席来的，都不过是寻常酒席，差个戈什来就算了。像这样尊重，俺这里是头一回呢！”老残道：“那也不必管他，寻常也好，异常也好，只是这桌菜怎样销法呢？”掌柜的道：“或者分送几个至好朋友，或者今晚赶写一个帖子，请几位体面客，明儿带到大明湖上去吃。抚台送的，比金子买的还荣耀得多呢。”老残笑道：“既是比金子买的还要荣耀，可有人要买？我就卖他两把金子来，抵还你的房饭钱罢。”掌柜的道：“别忙，你老房饭钱，我很不怕，自有人来替你开发。你老不信，试试我的话，看灵不灵！”老残道：“管他怎么呢，只是今晚这桌菜，依我看，倒是转送了你去请客罢。我很不愿意吃他，怪烦的慌。”