“甘州刺史赵功接旨。”刚到甘州府衙，彦武说道。

赵功率众官员齐刷刷跪下。

钦差办案，一般都要代传天言，这是朝廷惯例。

“奉天承运，皇帝诏曰：大卫德裕十九年，甘州蝗灾，百姓蒙难，朕寝食难安，祈天庇佑大卫百姓。特遣兵部左侍郎彦武，代天子以济民困、解民忧……钦此。”

“臣甘州刺史赵功谢主隆恩，皇上万岁万岁万万岁！”

赵功双手举过头顶，接过圣旨。

“赵大人，本官听闻，全州卫刚自筹钱粮运来甘州，可有此事？”

宣读完圣旨，彦武坐在上座问道。

“回彦大人，确有此事。”赵功拱手回道。

“本官奉太子口谕，要见见卫刚。”

“下官这就安排。”

有人急忙出去找卫刚。

古代等级制度森严，官员议事，百姓是不能在现场的，所以迎接钦差的事和卫刚没有一分钱关系。

“草民卫刚拜见大人。”很快卫刚就来到了府衙。

“本官奉太子口谕，你自筹钱粮，救济甘州百姓，替朝廷分忧，太子甚是感动，你准备一下随本官进宫吧。”

这在卫刚意料之外，他原本打算动身前往云州的。

卫刚思考之际，赵功开口了：“彦大人不在甘州多留几日吗？”

甘州遇蝗灾，可谓民生凋弊，好不容易来了钦差，赵功打算多向朝廷要些好处，最起码拨些银两将河渠修一下呀。

“赵大人，本官此行就是赈灾，如今钱粮已经送到，本官职责已尽。”

“何况，太子爷那边还等着卫公子呢。”

彦武说的一点不假。甘州历来贫瘠，凡上奏朝廷的奏折多是要钱要物，所以来时太子特意叮嘱速去速回。

好不容易盼来了钦差，却也只是送些钱粮，赵功很是失望。

天降蝗灾，后续还有好多事情需要处理，哪一样离得开银子。

可如今，甘州仿佛就是个烫手的山芋，朝廷都嫌烫手。

“卫公子，今天下午咱们就动身回京。”

说完，彦武就和赵功一起交接赈灾粮款，并象征性地到城里各处走走看看。

卫刚没什么好准备的，只是对甘州产生了莫大的兴趣。

甘州贫瘠，商贾对甘州几乎没有涉猎，商业极其落后，是一张可书可画的商业白纸。

而导致甘州如此的原因，主要是水利工程落后，基本上都是靠天吃饭。

如果老天不赏饭，旱灾就在所难免，旱灾又极容易引发蝗灾。

甘州的地理位置偏僻，交通不便，无论是官还是匪都看不上眼，倒是块难得的静土。

所以，卫刚打算帮助甘州挖沟修渠，兴修水利，此事与赵功自然一拍即合。

下午，卫刚等人随彦武出城后，庄稼地里已经是另一番模样。

勤劳的农民身影在田地里忙活。

看见卫刚的马车从道旁经过，大家纷纷跑向路边，跪着目送他离开。

卫刚笑呵呵地向他们招手示意。

在甘州百姓心中，卫刚就是他们的救命恩人，是活菩萨。

有些百姓找人画了卫刚的画像，偷偷地挂在屋里的墙上供着。

甘州距离京城中州很近，只隔了一个石州。

京城异常繁华，各类街铺吆喝叫卖声不绝于耳，高低参差的建筑错落有致，街道整洁，行人有说有笑。

第一次进宫，说不紧张那是假的。皇宫，那可是万人朝拜的地方。

恢宏的皇家建筑让卫刚开了眼，皇宫城门高大，城墙很厚，显示着皇家尊严和神圣不可侵犯。

凭着令牌，彦武和卫刚跟着小太监一路向东宫走去。

即使有太监带路，一路上也免不了各种盘问审查，真可谓戒备森严。

彦武和卫刚一路低着头往前走。不能像逛街一样东张西望，这是宫里规矩。

也不知走了多长时间，他们停住了脚步，再抬眼，赫然两个镏金大字：东宫。

东宫执事的太监领着他们进入宫内。

“臣兵部左侍郎彦武参见太子殿下。”彦武撩衣服跪下磕头。

卫刚也跟着跪下。

“壮士，在甘州赈济百姓的真是你啊！”

看见卫刚，太子急忙站起来走下台阶，扶起卫刚。

卫刚这才抬起头，眼前正是在镇州城外从鞑子手中救出的太子。

只见这位太子，面色白皙红润，身形修长，没有太子的威严，倒更多几分读书人的儒雅。

“镇州一别，本宫甚是想念。”太子抓着卫刚的手坐在了旁边的楠木椅子上。

立即有宫女奉上热茶。

彦武还在地上跪着呢，仿佛空气一般。

“彦爱卿舟车劳顿，退下休息吧。”太子这才看见了彦武还跪着。

彦武再次叩拜，弯腰退到宫门外方转身离去。

“壮士叫卫刚，全州人，做丝绸生意，是吧？”太子笑呵呵地说道，一点也没有太子的架子。

看来太子是在私下做了些功课，对卫刚有所了解。

“草民卫刚，做丝绸生意，只为养家糊口。”

“壮士谦虚了，镇州一见，壮士乃侠义之人；甘州送粮，壮士乃忠君之臣，实为大卫朝忠义之士、有功之臣。”

“本宫要上奏父皇，对壮士重重嘉赏。”

“草民乃大卫朝子民，自当为朝廷效力，不敢言功。”

看着卫刚眉清目秀，仪表堂堂，太子心里非常喜欢。

二人年龄相仿，或许能成为金兰之交。

太子虽尊贵，但在深宫大院里，有的是勾心斗角，哪里有知心朋友。

“本宫的玉佩可曾带着？”

“太子殿下赏赐的贵重之物，草民珍藏在府里。”

“以后，带着玉佩可随时来宫里找本宫。”

“是。”

卫刚再看大厅里的摆设，书香味十足，皇家的奢侈淡了许多。

卫刚心里明白，卫府的兴旺离不开贵人的相助。

现今误打误撞，结识了当朝太子，是多少人都高攀不起的贵人。

善有善报，不欺世人。

二人相谈甚欢，太子甚至起了奏请父皇恩准卫刚进宫作侍读的想法。

侍读是虚，找一个玩伴或者说知己才是太子的真实想法。

宫中规矩甚多，卫刚不敢多耽搁，傍晚时分离开。

祁润和靳忠还在宫外等着。

卫刚便要和他们连夜前往云州。

祁润却说此行本为送粮，此去云州过于匆忙，担心收获不大。实则祁润是急着回营州处理事情。

卫刚想了想，也觉得虽然云州必去，但确实过于草率。何况已经出来近一月，卫府如何，颇为牵挂。

一行人便先行回了全州。

祁润到了全州并未进卫府，而是直接回了营州。

说是想念父亲，卫刚觉得有些蹊跷，但也没想那么多。

出门万事难，回家一日好。

韩怡、管家出来迎接，一时好不热闹。

看见韩怡，卫刚心里暖暖，便想起要给她名分的事情。

但眼前事情太多，便想着缓两日。

“管家，我需要五十万两银子。”卫刚讲完甘州送粮的事情后，对管家说道。

“少爷，前几日筹集粮食花了不少银子，一下要这么多……”

“我们卫府丝绸生意向来平稳，这点银子也困难吗？”卫刚见管家犯愁，有些不解。

在他的印象中，卫府每年要有几十万两银子的收入，这么多年了，拿出这些银子应该不是问题。

“倒不是没有，老奴是担心府里的营生受到影响。”

卫刚也明白，无论丝绸、物流，现在都需要银子周转。

“欧阳伯伯，你放心，这甘州现在贫瘠，日后必能为卫府赚得盆满钵满。”画大饼是卫刚最擅长的。

管家见卫刚如此执拗，便也没有再说什么。

就在大家忙着筹措银子时，全州刺史郭怀亮率领众官员陪着一位公公来到卫府。

“卫刚接旨。”一番准备过后，一个尖细的声音异常响亮。

众人皆齐刷刷下跪。

“奉天承运，皇帝诏曰：全州卫刚营商有道，济贫救困，朝廷感其忠君爱民，特册封全州从事，官从五品。钦此。”

“卫刚接旨谢恩吧。”

“草民卫刚谢主隆恩，皇上万岁万岁万万岁！”

卫刚双手接过圣旨。

“卫大人，您可是当朝第一位红顶商人呀！”公公喜呵呵地说道。

郭怀亮也急忙上前祝贺。

穿越而来的卫刚自然知道人情世故。

急忙让管家拿了贵重珠宝塞给公公。