煤的重要

爹爹已经老了，如果不是为了帮王爷的忙，其实，罗贯中是想让爹爹安享晚年更合适，而现在，给爹爹找了这个差事，爹爹会非常高兴，毕竟，一生忙碌的人，一旦闲下来，就会无所适从。

不过，这件事只是以爹爹为掩护而已，整个挖矿过程，都是由罗贯中亲自监督的，毕竟，现在最需要煤的，就是陈风手下的各种场子。

蒸汽机，需要煤，炼铁，需要煤，造武器，也需要煤，罗贯中知道煤的重要性，所以，将这件事，也是重点来抓的。

燕六带着三百人的士兵，也都是精兵，此时，他们已经换上了百姓的服装，不到万不得已的时候，是不会暴露自己的身份的，有他们在，一般的鞑子，是不会占到便宜的。

罗锦现在唯一不满意的，就是罗贯中才给了他一成的利润，他眼里，还有他这个爹吗？

“老爷，即使一成，等到挖出煤来之后，就会给罗家带来数不尽的财富，那里的煤的储量，比整个山西的还要丰富。”燕六说道。

一成也别嫌少啊，总量多，那一成也不少。

“好，反正那九成，也是我罗家的，那你们在这里稍住几日，我这就去找劳力。”罗锦说道。

“爹爹，还是孩儿帮你去吧。”罗允中说道。

爹爹毕竟老了，来回走动，罗允中比罗锦更合适，而且，看罗允中的意思，其实，对于这件事，也早就要跃跃欲试了。

罗锦点点头，眼睛里，闪烁着激动的光芒，这是罗家的又一个新的开始！

泰州。

初春的阳光，照在大地上，到处都开始变得暖洋洋的。

整个泰州，最热闹的，就是泰州军械局，早晨天刚刚亮，这里就开始了热火朝天的劳动。

几个地方，都在冒出滚滚的黑烟，随着这黑烟升上了天空，锅炉里的水，逐渐变成了蒸汽，然后，被注入了蒸汽机。

于是，在扑哧扑哧的声音中，蒸汽机开始转动，蒸汽机又带动着其他机器，制造武器零件。

“王爷，我们这里，自从引进了蒸汽机之后，制造武器的时间被大大缩短，废品也减少了。”陈风一边走，身边的一名女子说道。

蓝玉寒望着焦玉，此时的焦玉，脸上满是激动，她也没有想到过，陈风能够来看她，虽然陈风是带着蓝玉寒来的，多少让她有些失望，不过，还是兴奋占据了全身。

陈风只是随便来走走，蒸汽机是工业万能的原动力，蒸汽机的使用，会大幅度地提高生产效率，促进制造业向工业化方向发展，现在，陈风看到的，就是这样。

用蒸汽机带动的大型鼓风机，可以鼓入更多的空气，于是，炼铁的温度就越高，越容易炼出优良的铁来。蒸汽机还带动了类似砂轮的东西，打磨零件也变得轻松，还有，带动了钻头，成为了简易的钻床，甚至，有一架大型机器，类似于原始的车床了。用机器制造机器，代表着工业化的开始。这一切，都让陈风看得目瞪口呆。

在不知不觉之中，这泰州军械局，已经在迈入一个崭新的时代了啊！

“不错，这样，咱们泰州军械局，就能生产更多的武器了。不过，咱们工匠的防护装置还不到位。”陈风说道：“每名工匠，耳朵上要戴着护耳朵的。”

随着蒸汽机的使用，这里的噪音，也开始变得越来越大，陈风立刻就提到，要保护这些人的听力，就得使用防护装具。

“是，王爷。”听到陈风的话，焦玉就知道陈风是什么意思。

“玉儿，有你帮王爷做事，真是王爷的福气。”似乎看到了焦玉的心里有些失落，蓝玉寒赶紧说道。

“哪里，夫人，是玉儿有福气，能够给王爷做事。”焦玉赶紧说道。

“今天天气大好，玉儿，这里本王也看过了，都很满意，走，咱们到外面走走。”陈风说道。

听到陈风说到外面去，焦玉顿时就是一喜。

很快，一辆马车，载着三人，向郊外而去，到处都是春意盎然，所有的人，心情大好。

“好久没有到南方来了，北方到处都是一片荒凉，远没有这里的春色。”陈风不由得说了一句，说完，看了焦玉一眼：“玉儿，你好像还有心事？”

虽然出来了，焦玉好像还是闷闷不乐。

听到陈风的话，蓝玉寒一双仿佛能看穿人心思的眼睛，盯着焦玉，那目光，仿佛在询问焦玉一般。

焦玉赶紧说道：“王爷，玉儿还是在为咱们军械局的事发愁。”

焦玉这么一说，顿时，陈风一阵纳闷，军械局现在正是蒸蒸日上，有什么可发愁的？

而蓝玉寒则放下心来，蓝玉寒以为焦玉所担心的，是和陈风之间的事，其实，焦玉若是有意，随时都能从泰州出来，到大都去，加入陈家的妻妾之中，蓝玉寒知道焦玉这些年来对陈风的贡献，以为焦玉是因为不能陪在陈风身边而闷闷不乐。

“玉儿，军械局有什么事？”陈风问道。

“王爷，咱们军械局，本来就需要大量的煤炭，现在，又加上了使用蒸汽机，煤炭的使用量就更大了，现在，虽然是优先保证了军械局的用煤，玉儿也能够发现，咱们用煤越来越多，最终，这煤会卡住咱们的脖子。”焦玉说道。

听到焦玉的话，陈风拉上了焦玉的手：“玉儿，出来玩儿，就要放开心，这些事情，暂时先不要考虑，两个月后，这些情况，就都会缓解了。”

毕竟，派人去东胜挖煤，暂时还是绝密的，陈风向焦玉说了这些话，焦玉脸上的愁云，顿时就都没有了。

焦玉是完全相信陈风的，既然陈风说了，煤的事不用发愁，那自己就不用再为这件事操心了。

虽然大规模的战争已经远去了，不过，军械局并没有因此而松懈下来，大量的手持火器，暂时不用生产了，不过，碗口铳之类的大杀器，却一直在稳步增产之中，各城池的防守需要，太湖水师不断扩大的船队规模，都在需要更多的碗口铳，而且，还需要更加先进的碗口铳。

“刘狗儿，备三匹马，这马车坐着好累，还是骑马自在。”陈风向马车外大喊一声。

“是。”刘狗儿在外面答道。

天空晴朗，清风送爽，陈风感觉，这个时候，是自己最惬意的时候了。

经历过了战乱，现在，国泰民安，能过上正常人的生活，才是最幸福的，所谓的权力，功名，这个时候，都不那么重要了。

只是，和平是短暂的，战争，才是主旋律。

就在陈风在泰州郊外游玩的时候，明朝的军队，又开始了一次新的出征。

狼狈逃窜回来的冯国胜，感觉自己没有冻死在冰天雪地里，简直就是一种奇迹了，本来以为，自己的军事生涯到头了，谁知，被陈王爷提名，得到了再次领军出征的机会。

冯国胜非常重视这次机会，现在，他的心里，对陈王爷充满了感激。

人数不多，只有三万，不过，信心却是满满。毕竟，这次要打的，只是一个小小的东胜州而已。

为了防止最终陷入不得不攻城的地步，依旧有陈王爷调派的二十门碗口铳助阵，有了这些炮火，如果那个乞力颜部落不识趣的话，那就让他们尝尝厉害。

这路大军，从应天出发，一路向北，出山西，直奔东胜州。

当他们从山西出来，进入草原上的时候，东胜州的守军，立刻就知道了。

本来，草原上的游牧民族，择水而居，是不会构筑坚城的。而东胜州，历史上，也曾经被多个民族所占据。

从夏代开始，是熏育部落活动的地区，之后，被舌方、鬼方、严犹、林胡等部落占据，在大汉朝，是匈奴的牧地，之后，又被契丹，党项，西夏等人所占，直到最后，成吉思汗统一了亚欧大陆，这里就理所当然地成了蒙古人的地盘。

本来，这里也没有什么城池，而当元朝的疆域版图达到历史上最大的时候，这里成为了东西方往来的一条要道，很多商旅会在这里留宿，而接受了中原的文化，所以，这里也逐渐形成了一座城池，一座方圆不到五里，城墙只比普通大户的院墙高一点的城池。

牧民们已经习惯于赶着牛羊到处走，而住在这城池里面的，都是部落里的一些长者，他们已经走不动了。

而唯一的好处，就是游牧民族，全民皆兵，他们平时骑着马，赶着牛羊群到处放牧，同时，无聊的时候骑马射箭，打个野兔什么的，关键的时候，与狼群拼命，保卫他们的财产，这样的民族，几乎每一个男子，天生都是战士。

当明军出了山西，直奔这里而来的时候，乞力颜部落里所有精壮的小伙子，也都紧急集合到了这城池中来。幸运的是，此时他们都在周围放牧，集合的速度很快，而不幸的是，在大元朝早已经分崩离析的今天，他们这个小部落，已经没有了什么依靠，总共才集合了八百名男子的乞力颜部落，面对着三万明军的攻击，没有任何胜算。如何对敌，他们在争吵着。