汤瓯正的话语中充满了挑衅之意,使邱展鹏微微一愣,眉宇不由得紧锁。“不知朱氏家族五大御医之一的朱天来,这位朱神医,是否足以入得了你的法眼?”

    汤瓯正的笑容刹那间凝固,旋即更为得意地笑道:“哈哈,有趣得很啊,连哄带骗也不事先演练一下,竟敢夸口说你能请得动朱天来神医!那可是价值千金,甚至于寻常人无法邀约的存在,更何况是你这般口若悬河之人!”

    汤瓯正断定邱展鹏此举是为了亲近小师妹而特意编造谎言,借此博取好感。倘若今日未曾涉及自己手术失败之事,他或许会选择视而不见,毕竟年轻人追求心仪女子时使用一些手腕也是人之常情。然而此刻,汤瓯正并未打算放过邱展鹏。

    正当邱展鹏欲开口辩驳之际,他瞥见汤瓯正身后走廊转角处,顿时脸上泛起一丝微妙的笑容。“你说得没错,朱天来神医确实非寻常人所能邀请得到。不过,我邱展鹏并非世俗之辈!”

    汤瓯正一脸不满地反驳:“哼,小子,你这番话语,对付女孩或许还能蒙混过关,在我面前却妄想胡吹大气?告诉你,如果你能请得朱天来神医前来为张菊清诊病……”

    话音未落,其身旁助手面露尴尬,悄悄拉扯他的衣袖提醒。汤瓯正面色一变,挥手甩开了助手的手,并斥责道:“无知小儿,不懂得在他人讲话之时打断是极为失礼之举吗?”

    助手满脸委屈地选择了沉默,退至一旁。汤瓯正则目视邱展鹏,高声宣告:“我告诉你,假如你能请得朱天来神医为张菊清看病,我便主动辞去这副院长之位!”

    对此毫不知情的林向北尚未开口回应,汤瓯正便紧接着说道:“反之,如果你做不到,请你为刚才的轻率与冒失,当众对我下跪磕头赔罪!”

    邱展鹏面色古怪,微微一顿,才问出了口:“你,当真要将这场赌斗推至如此规模么?”

    汤瓯正挥手间气势如虹,嘴角勾起一抹冷冽笑意:“怎地,此刻才察觉到畏惧了么?”

    邱展鹏摇头道:“我担心的并非你是否惧战,而是你能否承受得起败果!”

    “荒谬!”

    汤瓯正语气森寒地喝道,“何时有过我汤瓯正输不起的时候?我……”

    正当此时,一道突如其来的嗓音自汤瓯正背后响起,令他瞬间身形一滞。

    那声音……

    汤瓯正心头闪过一阵极度不安的预感,他霍然转身。

    只见一位须发皆白的老者立在其身后,面上含笑开口,言语中却隐含深意。

    “原来是朱神医驾临!”

    汤瓯正面露奇异之色,来人正是朱天来。

    然而,朱天来并未与汤瓯正多言,而是快步走向邱展鹏。

    邱展鹏连忙上前相迎,双手疾速伸展,说道:“朱神医,此次真是让您费心特意赶来……”

    朱天来淡然一笑,“邱会长言重了,您也曾多次援手朱家于危难之际,今日之举不过为阁下一员治疗伤病,实乃举手之劳。”

    此言落下,入汤瓯正耳中却犹如晴空霹雳。

    “竟然……他们二人竟然是熟识的?”

    汤瓯正怒火中烧,旋即瞪向身边的小助手,“你是眼盲了吗?明知朱神医到来,却不提醒于我?”

    小助手满面无辜与委屈,“我刚才明明已经告知过了,是您没在意……”

    汤瓯正一时间哑口无言。

    他偷偷瞥了一眼交谈甚欢的邱展鹏与朱天来,打算找个机会悄然离去。

    然而此举未能逃过朱天来锐利的目光。

    “汤院长……不,应该是汤医师吧,您这是要去何处啊?”

    这句话如同重重一记耳光扇在汤瓯正脸上,让他一时之间头晕目眩,半天没能回过神来。

    就在今日,他失去了院长的身份,两次!

    但这朱天来非同寻常。

    相较于林向北和邱展鹏,汤瓯正深知自己若是厚颜无耻,死不认账的话,对方或许无法奈何他。

    可朱天来不同。

    朱家坐拥五位国医圣手,在医道界的地位举足轻重,其一言一行,他汤瓯正怎敢怠慢?

    “朱神医……”

    汤瓯正原本欲离场的脚步生生停下,挤出笑容,忙不迭地返回过来。

    尽管对于朱天来刚刚夺去他院长头衔之事耿耿于怀,但他不敢有任何不满表现出来。

    朱天来对此类小人之举毫无兴趣。

    毕竟他前来,只为诊病救人,并无意与汤瓯正攀谈旧情。

    于是朱天来直截了当地说:“我欲查看张菊清的病情,你就在我前方带路,详细解说一下吧!”

    朱天来说罢,汤瓯正见他未对自己的院长身份问题纠缠不休,便也松了口气,立刻跟上并迅速开始介绍起张菊清的病情来。

    小妮儿满心敬仰地望着邱展鹏。

    “邱宗主,弟子实在是感激不尽!”

    邱展鹏淡然一笑,“此事并非无偿相助,弟子亦有事相求,欲向你询问昨晚在琅琊秘境中那位神秘非凡的青年修士之事。

    我玉灵宗近期遭遇了一场大劫,据我昨夜所察,恐怕唯有那位青年修士方能为我们化解此厄运啊!”

    小妮儿一愕,眨动着清澈的眸子。

    “邱宗主请放心,弟子必定知无不言,若能助宗主一臂之力,赴汤蹈火,在所不惜!”

    邱展鹏微微点头,并未就此多言,而是直接引路前往张菊清疗伤之处。

    “朱仙师,关于张菊清的情况记录,皆在此处!”

    身为副掌门的汤瓯正,即便在外人看来身份尊崇无比,但在朱天来这位真正的大能面前,依旧显得微不足道。一旦朱天来心意如此,汤瓯正的副掌门之位随时可能易手,故而他对朱天来始终保持着恭谨的态度。

    即使同为修炼界的国医圣手,亦有境界高下之分。

    汤瓯正边说着,已从助手手中接过了厚厚一叠卷宗,递交到朱天来手中。

    “此病人半月之前结识了一位恋人,彼时双方初识,然而该男子在相识一周后,竟提出更为亲密的要求……”

    “张菊清小姐乃是初次恋爱,对此有所保留,于是婉拒了对方。未曾料想,那男子因未能得偿所愿,恼羞成怒,从身上取出一只黑白色纹饰的奇异蜘蛛,在张菊清小姐的手臂上咬了一口。当下张菊清小姐便觉神魂动荡,头晕目眩,险些站立不稳。”

    “幸亏恰逢她下班归家的姐姐及时出现,才避免了更大的不幸。然而那男子逃脱,张菊清小姐的身体状况自此急转直下,被蜘蛛咬伤之处开始迅速恶化。”

    汤瓯正接着说道:“送至我派疗伤之地后,患者已经陷入了昏迷状态。经过检验,伤口上的毒素与我们掌握的所有蜘蛛毒素均不符,显然是种前所未见的新毒。无奈之下,我们只能以放血排毒并输入纯净元气之法暂时缓解病情,但这终究只是治标不治本。直至三日前,患者的整条手臂肿胀腐烂,生机迹象急速衰退,即便施以抗毒灵液以及各类仙丹妙药,疗效依然甚微……”

    闻听至此,朱天来紧锁双眉,开口问道:“既然那蜘蛛乃那男子所豢养,何不去寻其问罪?”

    汤瓯正尚未答话,紧跟而来的小妮儿立即接口道:“寻找过,弟子通过破解妹妹的法宝通讯器,寻得了那男子所有联系方式,但发出去的消息犹如泥牛入海,杳无音信。即便我们报了警,最终也查明此人身份虚假,与妹妹的一切交谈记录都是伪造的!”

    朱天来的脸色陡然一沉,继而转向汤瓯正,催促道:“你继续讲下去。”

    “昨日患者的手臂已大面积脓疮横生,若再不采取有效措施驱散毒性,则恐引发败血毒症,令五脏六腑相继衰竭,届时神仙难救矣……”

    于是,我们的行动转变为了一个涤荡灵躯的疗伤秘术,原本打算截去病患的肢体以止住邪毒的蔓延。

    然而,在施术前的探查中,我们察觉到这位病患的身体已虚弱至极,假若强行截肢,恐引发大规模生机流失,她很可能无法从这场生死边缘的救治中挺过来。

    因此,我们不得不改变了计划,转而施行涤毒清疮之术,清除其手臂上腐朽的肌肉与脓包血毒。

    当秘术完成后,病患的高热病症有了显着缓解,注入灵丹妙药之后,其生命气息亦有所复苏。

    原以为她正走向康复,却不想刚才助手传来的消息让人震惊:患者的体温飙升近四百度仙温,并且血气之氧含量急速下滑。

    我召集了各派灵医共同研讨,但始终未能觅得破解之法……”

    汤瓯正面色沉重,若非涉及那件针灸镇痛的秘宝争夺之事,他的医道修为无疑是广受赞誉的,否则也不会荣膺国医圣手之称。

    朱天来保持着沉默,良久后才缓缓开口:“还是亲自去看一看病人吧。”

    汤瓯正引路前行,停在了一间静室之前。

    “朱真人,病人便在此处。”

    仅仅过了片刻工夫。

    朱天来已然起身,放开了手中垂危患者的臂膀,此时的病人陷入深深的昏迷之中,命悬一线,一旦撤去那些维系生机的仙器法宝,张菊清便会立即魂归地府。

    “朱真人,恳请您一定要救救家妹啊,无论多少灵石,我都愿意支付!”

    朱天来目光转向哭泣的小妮儿,沉吟片刻后回答:“这并非关乎金钱的事宜,邱会长曾对我有过救命之恩,我欠他一份人情债;再者,自披上医袍之日起,拯救生灵便是我的天职。但我必须遗憾地告知你,对于你家妹妹的病情,即便是我,也是束手无策!”

    朱天来说这句话时,满脸充满了无奈与歉疚。听到此言,小妮儿几乎昏厥过去,口中呼喊着,向着朱天来磕头哀求:

    “朱真人,求求您务必想办法,不管什么方法,只要您能说出来,我都愿意尝试,哪怕要付出再多的灵石……”

    朱天来快步上前,一把扶住了即将倒下的小妮儿。

    “只因令妹体内蕴含的邪祟之毒不明,加之此刻她虚弱不堪,若是鲁莽行事,妄图辨别邪毒类别并予以医治,恐怕只会加速她的离去……”

    小妮儿仍不放弃,欲继续哀求,却被邱展鹏上前打断。

    他语气急切地质问道:“朱真人,难道就这样只能坐视病患一步步走向死亡而无计可施吗?”

    汤瓯正凝望着朱天来,他对张菊清病情的判断并无差池,如今竟然连朱天来这样的高人都直言无法救治,实让他感到惊异不已。

    邱展鹏的问题尚未得到回应,汤瓯正便率先说道:“如今,只有找到那位患者的前度仙侣,或许才能寻得一线生机……”

    他驯养的那蛛灵,或许藏有解毒丹!”

    此言一出,无论是幼龄修士小妮儿,抑或是邱展鹏前辈,皆脸色黯然,神色尽显沉重。

    若能找到解药,何须至今尚未寻得?这话岂非多此一举?

    最后一缕生机之光破碎,小妮儿犹如枯萎之花,瘫软倒地,双眸空洞无神,口中低语难以辨识。

    然而此刻,朱天来却陡然转变常态,语气坚定且深沉地说道:

    “并非如此……”

    一声突如其来的低喝震动四周,汤瓯正与众弟子皆是一惊,纷纷朝他望去。

    “尚有一位高人,或能治愈此疾!”

    朱天来目光中闪烁着希望之焰,毅然宣告。

    此话仿佛黑夜中的繁星,刹那间照亮了已陷绝望深渊的小妮儿,她慌乱起身,跌跌撞撞地爬起,泪水涟漪般滚落脸颊。

    “是谁,朱真人,请告知于我!”

    小妮儿哭腔恳求。

    邱展鹏亦投向朱天来探寻的目光,他同样渴望得知这位神秘救星的身份。

    连同汤瓯正也不例外,他望向朱天来心中疑惑:京畿之地的医道之中,竟有如此修为高深之人么?

    然细思之下,即便是朱天来的兄长朱天奉,在医术上也仅略胜朱天来一筹,面对当前状况,仍显力有未逮。

    难道另有所指?

    正当汤瓯正思索之际,朱天来开言揭晓谜底:

    “此人易觅,只是他是否愿意出手救治,则非我所能左右矣。”

    “那位高人,他是谁?”

    小妮儿抬起泪眼婆娑的脸庞询问。

    朱天来的面容瞬时浮现一丝敬重与肃穆,微抬下巴,稍作停顿,方缓缓吐出四个字:

    “林向北!”